Première génération — les disciples directs des Apôtres
Mathetès (Épître à Diognète)
📅 vers 130 – 200
📍 inconnue (probablement Alexandrie ou Grèce)
↪ Sa filiation apostolique
Auteur anonyme (« mathetès » signifie « disciple ») d'un écrit apostolique de la toute première tradition, transmis comme héritage des apôtres.
📜 Biographie
L'Épître à Diognète1 est l'un des joyaux de la littérature chrétienne primitive. Son auteur, un disciple dont le nom s'est perdu, y décrit magnifiquement les chrétiens comme « l'âme du monde » : ils vivent dans le monde sans être du monde, et leur foi transforme la société. Le texte se conclut sur le mystère de l'amour de Dieu révélé en Christ.
Pourquoi il prouve l'existence des apôtres : Preuve littéraire de la vitalité et de la pureté de la foi chrétienne dans les toutes premières générations.
📚 Sources de cette fiche
1 Épître à Diognète (v. 130-200) — auteur inconnu (« Mathetès » = disciple), conservée par un unique manuscrit découvert au XVe s.
2 Édition critique : H.-I. Marrou, Sources chrétiennes 33, Paris, 1951 — datation et attribution à un disciple des apôtres.