▶💬Guemara“Who forms light and creates darkness, Who makes peace and creates evil, I am the Lord Who does all these things” (Isaia…
“Who forms light and creates darkness, Who makes peace and creates evil, I am the Lord Who does all these things” (Isaiah 45:7).
With regard to this formula of the blessing, the Gemara asks: Let him say the following formula instead: Who forms light and creates brightness, so as not to mention darkness, which has negative connotations.
The Gemara answers: We say the blessing as the verse is written in the Bible and do not alter the formula that appears in the verse.
The Gemara strongly objects: But if so, what about the continuation of the verse: “Who makes peace and creates evil”? Do we say this blessing as it is written in the Bible? Rather, it is written evil and we euphemistically recite the blessing all things to avoid mention of evil. Here, too, let us euphemistically say brightness instead of darkness.
Rather, Rava said: The reason we recite: “Who creates darkness” is in order to mention the attribute of day at night and the attribute of night during the day, and thereby unify day and night as different parts of a single entity.
The Gemara continues and asks: Granted, the attribute of night is mentioned during the day, as we say: Who forms light and creates darkness, but where do you find the attribute of day mentioned at night? In the blessing over the radiant lights recited at night there is no mention of “Who forms light.”
Abaye said: Nevertheless, the attribute of day is mentioned at night in the words: Rolling away light before the darkness and darkness before the light.
The Gemara asks: And what is the formula of the other blessing recited before Shema? Rav Yehuda said in the name of Shmuel: An abounding love [ahava rabba]. And Rabbi Elazar instructed his son, Rabbi Pedat, to also say: An abounding love.That was also taught in a baraita: One does not recite: An eternal love [ahavat olam]; rather, one recites: An abounding love. And the Rabbis say that one recites: An eternal love, and so it says: “And an eternal love I have loved you, therefore I have drawn you with kindness” (Jeremiah 31:3).
The blessing: An abounding love, is about God’s love for us and includes praise for His giving us the Torah. Therefore, Rav Yehuda said that Shmuel said: One who arose to study, until he recites Shema he must recite a special blessing over the Torah. If he already recited Shema he need not recite that blessing, as he has exempted himself by reciting the blessing of: An abounding love, which includes the components of the blessing over the Torah.
Having mentioned the blessing recited over Torah, the Gemara focuses on a dispute over what constitutes Torah in terms of requiring a blessing. Rav Huna said: For the study of Bible, one must recite a blessing, as it is the word of God, and for halakhic midrash, the derivation of halakhot from verses, one need not recite a blessing.And Rabbi Elazar said: For Bible and midrash, which includes halakhot derived from verses themselves, one must recite a blessing; for Mishna, which is only comprised of halakhic rulings issued by the Sages, one need not recite a blessing.And Rabbi Yoḥanan said: Even for Mishna, which includes final, binding halakhic rulings, one must recite a blessing as well, but for Talmud, which comprises a study of the Mishna and the rationales for its rulings, one need not recite a blessing.And Rava said: Even for Talmud, which is the means to analyze the significance of the halakhot, and is the only form of Torah study that leads one to its true meaning, one must recite a blessing.
This statement is supported by the practical halakha derived from observation of Rav’s practice. His student, Rav Ḥiyya bar Ashi, said: Many times I stood before Rav to study our chapter in the Sifra, also known as Torat Kohanim, the halakhic midrash on Leviticus, of the school of Rav, and I saw that Rav would first wash his hands, then recite a blessing, and only then he would teach us our chapter. This demonstrates that even before their study of Torat Kohanim, which, due to Rav’s explanation of the reasons behind the halakhot, was the equivalent of studying Talmud, one must recite a blessing.
The Gemara clarifies: What formula of blessings does he recite? There is a dispute over the formula of the blessings as well. Rav Yehuda said that Shmuel said: The formula of this blessing is like the standard formula for blessings recited over other mitzvot: Blessed are You, Lord our God, King of the universe, Who sanctified us with his mitzvot and commanded us to engage in matters of Torah.And Rabbi Yoḥanan concludes the blessing by adding the following: Lord our God, make the words of Your Torah sweet in our mouths and in the mouths of Your people, the house of Israel, so that we and our descendants and the descendants of Your people, the house of Israel, may be those who know Your name and engage in Your Torah. Blessed are You, Lord, Who teaches Torah to His people Israel.And Rav Hamnuna said an additional formula: Who has chosen us from all the peoples and given us His Torah. Blessed are You, Lord, Giver of the Torah. With regard to this formula, Rav Hamnuna said: This concise blessing is the most outstanding of all the blessings over the Torah, as it combines thanks to God for giving us the Torah as well as acclaim for the Torah and for Israel.
Since several formulas for the blessing over Torah were suggested, each with its own distinct advantage, the Gemara concludes: Therefore, let us recite them all as blessings over the Torah.
The Gemara returns to dealing with the blessings that accompany Shema, and describes the practice in the Temple. We learned there, in a mishna in tractate Tamid: In the morning the deputy High Priest appointed to oversee activity in the Temple, said to the priests who were members of the priestly watch [mishmar] on duty that week: Recite a single blessing. The members of the priestly watch recited a blessing, and read the Ten Commandments, Shema, VeHaya im Shamoa and VaYomer, the standard recitation of Shema. Additionally, they blessed the people with three blessings. These blessings were: True and Firm, the blessing of redemption recited after Shema; Avoda, service, the special blessing recited over God’s acceptance of the sacrifices with favor, similar to the blessing of Temple Service recited in the Amida prayer; and the priestly benediction, recited in the form of a prayer without the outstretched hands that usually accompany that blessing (Tosafot). And on Shabbat one blessing is added to bless the outgoing priestly watch, as the watch serving in the Temple was replaced on Shabbat.
Certain details in this mishna are not sufficiently clear. First, what is the single blessing that the deputy High Priest instructed the guards to recite? The Gemara relates: It is like the incident where Rabbi Abba and Rabbi Yosei bar Abba happened to visit a certain unnamed place, and the people there asked them: What is the single blessing mentioned in the mishna? They did not have an answer readily available. So they came and asked Rav Mattana, and he too did not have an answer readily available. They came and asked Rav Yehuda, and he told them: Shmuel said as follows: An abounding love is the single blessing recited by the priestly watch.
Rabbi Zerika said that Rabbi Ami said that Rabbi Shimon ben Lakish said a different answer: This single blessing is: Who creates light. That was how Rabbi Shimon ben Lakish’s statement was received in Babylonia, yet when Rav Yitzḥak bar Yosef came from Eretz Yisrael to Babylonia, he said that this halakha was not a direct quote of a statement by Rabbi Shimon ben Lakish. That which Rabbi Zerika said was not stated explicitly by Rabbi Shimon ben Lakish, but rather it was inferred from another statement. As Rabbi Zerika said that Rabbi Ami said that Rabbi Shimon ben Lakish said: From the expression: Recite a single blessing, in the mishna in tractate Tamid, it follows that failure to recite one of the blessings recited before Shemadoes not prevent one from reciting the other. This means that if only one of the blessings was recited, the obligation to recite that blessing was fulfilled, as the two blessings are not mutually dependent.
The conclusion was drawn from Rabbi Shimon ben Lakish’s statement that he held that the single blessing recited was: Who creates light. The considerations that led the Sages to that conclusion were: Granted, if you say that they would recite: Who creates light, then the conclusion of Reish Lakish, that failure to recite one of the blessings recited before Shemadoes not prevent one from reciting the other, is understandable, as they recited: Who creates light, and did not recite: An abounding love, and they nonetheless fulfilled their obligation.
▶🇫🇷Résumé en français« Qui forme la lumière et crée les ténèbres, Qui fait la paix et crée le mal, Je suis l'Éternel Qui fait toutes ces chos…
« Qui forme la lumière et crée les ténèbres, Qui fait la paix et crée le mal, Je suis l'Éternel Qui fait toutes ces choses » (Ésaïe 45:7).
En ce qui concerne cette formule de la bénédiction, la Guemara demande : Qu'il dise la formule suivante à la place : Qui forme la lumière et crée la clarté, afin de ne pas mentionner les ténèbres, qui ont des connotations négatives.
La Guemara répond : Nous disons la bénédiction comme le verset est écrit dans la Bible et nous n'altérons pas la formule qui apparaît dans le verset.
La Guemara objecte fortement : Mais si c'est le cas, qu'en est-il de la continuation du verset : « Qui fait la paix et crée le mal » ? Disons-nous cette bénédiction comme elle est écrite dans la Bible ? Plutôt, il est écrit mal et nous récitons par euphémisme la bénédiction toutes choses pour éviter de mentionner le mal. Ici aussi, disons par euphémisme clarté au lieu de ténèbres.
Plutôt, Rava a dit : La raison pour laquelle nous récitons : « Qui crée les ténèbres » est afin de mentionner l'attribut du jour la nuit et l'attribut de la nuit pendant le jour, et ainsi unifier le jour et la nuit comme différentes parties d'une seule entité.
La Guemara continue et demande : Accordé, l'attribut de la nuit est mentionné pendant le jour, car nous disons : Qui forme la lumière et crée les ténèbres, mais où trouvez-vous l'attribut du jour mentionné la nuit ? Dans la bénédiction sur les lumières radieuses récitée la nuit, il n'y a pas de mention de « Qui forme la lumière ».
Abaye a dit : Néanmoins, l'attribut du jour est mentionné la nuit dans les mots : Roulant la lumière devant les ténèbres et les ténèbres devant la lumière.
La Guemara demande : Et quelle est la formule de l'autre bénédiction récitée avant le Chema ? Rav Yehouda a dit au nom de Shmuel : Un amour abondant [ahava rabba]. Et Rabbi Elazar a instruit son fils, Rabbi Pedat, de dire aussi :Un amour abondant.Cela a aussi été enseigné dans une baraita : On ne récite pas : Un amour éternel [ahavat olam] ; plutôt, on récite : Un amour abondant. Et les Rabbis disent qu'on récite : Un amour éternel, et ainsi il est dit : « Et d'un amour éternel je t'ai aimé, c'est pourquoi je t'ai attiré avec bonté » (Jérémie 31:3).
La bénédiction : Un amour abondant, parle de l'amour de Dieu pour nous et inclut la louange pour nous avoir donné la Torah. Par conséquent, Rav Yehouda a dit que Shmuel a dit : Celui qui se lève pour étudier, jusqu'à ce qu'il récite le Chema, il doit réciter une bénédiction spéciale sur la Torah. S'il a déjà récité le Chema, il n'a pas besoin de réciter cette bénédiction, car il s'est exempté lui-même par la récitation de la bénédiction de : Un amour abondant, qui inclut les composants de la bénédiction sur la Torah.
Ayant mentionné la bénédiction récitée sur la Torah, la Guemara se concentre sur un différend sur ce qui constitue la Torah en termes d'exigence d'une bénédiction. Rav Houna a dit : Pour l'étude de la Bible, on doit réciter une bénédiction, car c'est la parole de Dieu, et pour le midrash halakhique, la dérivation des halakhot à partir des versets, on n'a pas besoin de réciter une bénédiction.Et Rabbi Elazar a dit : Pour la Bible et le midrash, qui inclut les halakhot dérivées des versets eux-mêmes, on doit réciter une bénédiction ; pour la Mishna, qui n'est composée que de décisions halakhiques émises par les Sages, on n'a pas besoin de réciter une bénédiction.Et Rabbi Yoḥanan a dit : Même pour la Mishna, qui inclut des décisions halakhiques finales et contraignantes, on doit réciter une bénédiction également, mais pour le Talmud, qui comprend une étude de la Mishna et des raisons de ses décisions, on n'a pas besoin de réciter une bénédiction.Et Rava a dit : Même pour le Talmud, qui est le moyen d'analyser la signification des halakhot, et est la seule forme d'étude de la Torah qui mène à son vrai sens, on doit réciter une bénédiction.
Cette déclaration est soutenue par la halakha pratique dérivée de l'observation de la pratique de Rav. Son étudiant, Rav Ḥiyya bar Ashi, a dit : De nombreuses fois je me suis tenu devant Rav pour étudier notre chapitre dans le Sifra, également connu sous le nom de Torat Kohanim, le midrash halakhique sur le Lévitique, de l'école de Rav, et j'ai vu que Rav se lavait d'abord les mains, puis récitait une bénédiction, et seulement ensuite il nous enseignait notre chapitre. Cela démontre que même avant leur étude du Torat Kohanim, qui, en raison de l'explication de Rav des raisons derrière les halakhot, était l'équivalent de l'étude du Talmud, on doit réciter une bénédiction.
La Guemara clarifie : Quelle formule de bénédictions récite-t-il ? Il y a un différend sur la formule des bénédictions également. Rav Yehouda a dit que Shmuel a dit : La formule de cette bénédiction est comme la formule standard pour les bénédictions récitées sur d'autres mitsvot : Béni sois-tu, Seigneur notre Dieu, Roi de l'univers, Qui nous a sanctifiés avec ses mitsvot et nous a commandé de nous engager dans les paroles de la Torah.Et Rabbi Yoḥanan conclut la bénédiction en ajoutant ce qui suit : Seigneur notre Dieu, rends les paroles de Ta Torah douces dans nos bouches et dans les bouches de Ton peuple, la maison d'Israël, afin que nous et nos descendants et les descendants de Ton peuple, la maison d'Israël, puissions être ceux qui connaissent Ton nom et s'engagent dans Ta Torah. Béni sois-tu, Seigneur, Qui enseignes la Torah à Son peuple Israël.Et Rav Hamnuna a dit une formule supplémentaire : Qui nous a choisis parmi tous les peuples et nous a donné Sa Torah. Béni sois-tu, Seigneur, Donneur de la Torah. En ce qui concerne cette formule, Rav Hamnuna a dit : Cette bénédiction concise est la plus remarquable de toutes les bénédictions sur la Torah, car elle combine des remerciements à Dieu pour nous avoir donné la Torah ainsi que l'acclamation de la Torah et d'Israël.
Puisque plusieurs formules pour la bénédiction sur la Torah ont été suggérées, chacune avec son propre avantage distinct, la Guemara conclut : Par conséquent, récitons-les toutes comme bénédictions sur la Torah.
La Guemara revient au traitement des bénédictions qui accompagnent le Chema, et décrit la pratique dans le Temple. Nous avons appris là, dans une mishna dans le traité Tamid : Le matin le grand prêtre adjoint désigné pour superviser l'activité dans le Temple, dit aux prêtres qui étaient membres de la garde sacerdotale [mishmar] en service cette semaine-là : Récitez une seule bénédiction. Les membres de la garde sacerdotale ont récité une bénédiction, et ont lu les Dix Commandements, le Chema, VeHaya im Shamoa et VaYomer, la récitation standard du Chema. De plus, ils ont béni le peuple avec trois bénédictions. Ces bénédictions étaient : Vrai et Ferme, la bénédiction de la rédemption récitée après le Chema ; Avoda, service, la bénédiction spéciale récitée sur l'acceptation par Dieu des sacrifices avec faveur, similaire à la bénédiction du Service du Temple récitée dans la Amida ; et la bénédiction sacerdotale, récitée sous forme de prière sans les mains étendues qui accompagnent habituellement cette bénédiction (Tosafot). Et le Chabbat, une bénédiction est ajoutée pour bénir la garde sacerdotale sortante, car la garde servant dans le Temple était remplacée le Chabbat.
Certains détails dans cette mishna ne sont pas suffisamment clairs. Premièrement, quelle est la seule bénédiction que le grand prêtre adjoint a instruite aux gardes de réciter ? La Guemara raconte : C'est comme l'incident où Rabbi Abba et Rabbi Yosei bar Abba sont arrivés dans un certain lieu non nommé, et les gens là-bas leur ont demandé : Quelle est la seule bénédiction mentionnée dans la mishna ? Ils n'avaient pas de réponse disponible. Alors ils sont venus et ont demandé à Rav Mattana, et il aussi n'avait pas de réponse disponible. Ils sont venus et ont demandé à Rav Yehouda, et il leur a dit : Shmuel a dit comme suit : Un amour abondant est la seule [...]
▶✝️Réponse ScripturaLa Guemara maintient la formule d’Ésaïe 45:7 pour confesser que Dieu est l’unique auteur de la lumière et des ténèbres, …
La Guemara maintient la formule d’Ésaïe 45:7 pour confesser que Dieu est l’unique auteur de la lumière et des ténèbres, comme le chante le Psaume 139:12 : « même les ténèbres ne sont pas obscures pour toi ». La bénédiction « d’un amour éternel » s’enracine dans Jérémie 31:3, « D’un amour éternel je t’ai aimée, c’est pourquoi je t’attire avec bonté », et la bénédiction sur l’étude de la Torah reconnaît que cette parole nourrit la méditation, selon le Psaume 119:97 : « Combien j’aime ta loi ! Elle est tout le jour ma méditation ». L’Évangile accomplit cette double attestation en annonçant que « la lumière brille dans les ténèbres » (Jean 1:5) et que cet amour éternel s’est manifesté pour éclairer toute étude de l’Écriture.
Sans Jésus, vous êtes perdu. Mais Christ est mort pour vos péchés et il est ressuscité : recevez-le avant qu'il ne soit trop tard. « Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé. » — Romains 10:9